각 개인들이 독특하게 지니고 있는 음성의 특징을 이용하여 본인 여부를 인증할 수 있는 기술로서, 음성을 암호로 사용하므로 불법 도용이 불가능한 첨단 보안 기술이다.

생체 측정을 통한 보안 기술로서 지문인식, 홍채인식 등과 함께 각광 받고 있는 聲紋을 이용한 화자인증 기술은 인터넷 및 전자 상거래가 급증하여 보안이 더욱 중요해짐에 따라 정보화 사회의 핵심 기술이 될 것이다. 더욱이 다른 생체 측정 방식과는 달리 화자인증은 마이크 또는 전화기 이외에 별도의 측정 장치가 필요 없고, 전화를 통한 경우에는 원거리에서도 측정이 가능하다는 장점이 있다.

화자 인증은 먼저 화자 음성의 특징을 저장하는 화자 등록 절차와 그 화자의 목소리가 맞는지를 검증하는 화자 인증 절차로 나뉜다. 화자 등록에서는 화자 음성의 특징을 추출하여 화자의 모델을 생성한다. 이 화자모델을 지문과 대응하여 聲紋(voice print)이라고 한다. 화자 인증과정에서는 입력된 음성의 성문이 기존에 저장되어 있던 사용자의 성문과 일치하는 지를 비교하여 승인 또는 거부하게 된다.